O 23andMe, uma empresa fundada pelo Google, está a oferecer a possibilidade de os cidadãos dos E.U.A pedirem um teste de DNA por 999 USD (aprox.: 700 EUR). Os utilizadores podem encomendar online o kit de recolha de saliva que lhes será entregue via correio postal no período de 1 a 3 dias. Após a recolha da saliva o kit é devolvido à 23andMe de forma a que esta processe a amostra e que, passadas 4 a 6 semanas, publique os resultados online.

Apesar de este tipo de informação relativa ao mapeamento genético interessar particularmente aos profissionais de saúde, o 23andMe promete que a visualização e compreensão do dados estará também ao alcance do utilizador. O serviço, contudo, não efectua ou providencia qualquer tipo de interpretação técnica relativa à predisposição genética para doenças como o cancro, Alzheimer ou diabetes.

Este site, cujo nome é uma clara referência aos 23 pares de cromossomas que compõem o genoma humano, incentiva os utilizadores a compararem o seu mapa genético com o dos seus amigos e família e declara que a sua missão se centra em revolucionar o mundo da genética humana.

Relativamente ao que efectivamente mais importa neste serviço e que diz respeito às questões de segurança e garantia de privacidade, o 23andMe garante que os dados são protegidos por mais de uma dúzia de níveis de autenticação e encriptação. Por outro lado também deixa no ar a declaração de que os dados recolhidos poderão ser cedidos a terceiros para efeitos de estudos científicos mas nunca vendidos.

Ora o problema, estou em crer, não é uma questão de comércio mas sim a, nem que remota, possibilidade de descriminação do indivíduo por questões de predisposição genética para uma ou outra doença. Muito sinceramente, este tipo de “coisa” deixa sempre demasiadas pontas soltas, mas, como está a ser lançado apenas para os E.U.A., o barro deve colar à parede. Aposto mesmo que, aqueles que tantas vezes fizeram ouvir a sua indignação relativamente à possibilidade de mapeamentos genéticos efectuados por organizações e departamentos governamentais, vão agora achar fantástico todo este plano de acção.

Parece que depois dos Google Maps vamos mesmo ter os Human Maps.
Boa genética!